近半个世纪以来，有关无纸化社会的预言甚嚣尘上，因为人们坚信，由于技术的进步，人们将无需使用在粉状纤维素上保存记录这样的老办法。不可否认的是，技术领域已经发生天翻地覆的变化，这种变化无处不在。
美国《洛杉矶时报》网站12月8日报道指出，技术变革无疑给纸浆和造纸业、特别是新闻纸生产造成了损失。新闻纸生产受到的影响尤为严重。2000年至2010年，由于报纸失去印刷版读者，美国和加拿大共有大约120家造纸厂关门，造成24万人失业。这一数字约占造纸业劳动力的三分之一。与此同时，出版业也一直在两面下注：很多新书既发行印刷版也发行电子版。
报道称，所有这些并不意味着无纸化社会即将来临。据一个总部设在英国的造纸史学家协会估计，目前纸张在世界上的用途多达两万种。宾夕法尼亚州的格拉特费尔特公司是一家传统造纸公司，该公司15年前重新定位，集中精力开发利基市场(指专门化的细分市场或小众市场)。据该公司自己估计，目前它制造的纸张用于生产1000种不同的商业产品，包括美国邮票、川宁茶包、贺曼贺卡、单车扑克以及嘉士伯和喜力啤酒标签等。
去年，格拉特费尔特公司的净销售额从2000年的5.79亿美元增至16亿美元。这个数字令人印象深刻，但与国际造纸公司2012年的278亿美元销售额相比仍是小巫见大巫。这家世界上最大的造纸公司2011年的销售额为260亿美元。
在弗吉尼亚州富兰克林市，一家造纸厂已经改行，转而生产用于制造一次性尿布、纸巾和女性卫生用品的“绒毛浆”。这类产品的销售十分火爆。
据报道，全世界纸张和硬纸板2011年的产量约为4亿吨，中国、美国和日本的消耗量超过其中的一半。
人们曾经认为，由于电子邮件、电子数据存储技术和互联网等事物问世，纸张将过时。但这里有一个具有说服力的统计数字：据信息趋势咨询公司介绍，2011年，美国地方、州和联邦政府办公室共使用了1220亿张纸，相当于平均每个美国人使用约400张纸。
这只是美国政府机构的纸张消耗情况。国际数据公司今年7月发布报告称，世界各地数字硬拷贝设备2012年的“产出”达2.98万亿页，比2011年略有下降，但仍足以将纽约市覆盖237遍。据美国林业及纸业协会介绍，平均每个美国人每年用掉的纸超过748磅。
事实也许会证明21世纪是数字世纪，但为纸张写讣告也许为时尚早。
