经过了两个多月的等待后，中国队又再一次踏上了冲击世界杯的征程。在12强赛首战中，国足没能创造奇迹，他们在客场0比3输给了澳大利亚，排名暂时滑落至小组垫底，出线形势已经变得十分凶险！
国足备战阶段，有一道难题一直困扰着李铁，就是右后卫的位置到底用谁？在中超第一阶段比赛中，国足的主力右后卫唐淼遭遇重伤，短时间内很难复出。而李铁的爱徒明天也在40强赛里遭遇了伤病，中国队右后卫位置突然就变得无人可用。
对阵澳大利亚队的首发名单公布后，李铁的选择终于揭晓。他选择了之前主打中后卫的张琳芃来镇守右路，北京国安的队长于大宝则取代他的位置，和蒋光太组成了新的中卫搭档。事实证明，李铁这次选择成为了比赛的最大败笔！
上半场，国足曾在开场阶段稍稍占据优势，但此后比赛就落入了澳大利亚队的掌控。国足只能收回半场防守，场面也变得十分被动。而防守端的漏洞，也在此时暴露，出问题的恰恰就是替补登场的于大宝！第23分钟，澳大利亚队一脚简单的后场长传，便打穿了国足的防线，马比尔身旁的于大宝完全没有意识到身后的攻方球员正在高速插上，等他回过神时，马比尔已经突破到了禁区内形成单刀。虽然颜骏凌将对方第一次射门成功封堵，但澳大利亚队的二次进攻迅速卷土重来，马比尔接到队友的传中轻松补射空门得手，将比分改写为1-0！
3分钟后，澳大利亚队又是三传两倒，便突破了国足的防线。此时的于大宝早已丢失了防守位置，他只能目送着对手将皮球第二次送进了中国队的球门。不知道是不是被这两粒失球打击了自信，于大宝随后还出现了一次非常低级的传球失误，在没有任何人逼抢的情况下，他却一脚把球踢出了界外。看到于大宝“灾难”般的发挥，主教练李铁半场便将他换下，也许在未来的世预赛中，这位33岁的国脚很难再首发亮相了！
输掉了这场比赛后，中国队暂时以净胜球的劣势掉到了小组垫底的位置。4天后，国足就将迎来第二个对手日本队，作为小组的头号种子，日本队首轮也输掉了比赛，因此对阵国足，他们就是冲着3分而来。希望李铁及时总结调整，以正确的人员，来打好与日本队的比赛，避免出现连败的尴尬局面！
